驀然回首--師友篇--Stephen E. Broyles
遊子
在我十多年的學生生活中﹐Stephen E. Broyles 是我最敬愛的老師。
Broyles的言行對我有深遠的影響﹕例如他工作時總愛把門關上﹐門上貼上「working」的字句﹐別人就不敢騷擾他﹐要找他的話只好在門上貼上留言字條。我的「工作中」也仿此而來。此外﹐他喜歡畫笑哈哈﹐功課做得好的就有﹐很好的更有陽光笑哈哈。我現在批閱學生習作時也會畫一個笑哈哈﹐以示鼓勵。
Broyles的學問很好﹐但好到哪一個程度就不知道了。他唸大學時主修音樂﹐（International Bible College 每逢有甚麼大場面也會請他彈鋼琴伴奏）﹐唸研究院時卻主修聖經。他通曉希伯來文､希臘文､德文等學術語言﹐據說還懂得亞蘭文､拉丁文､法文､西班牙文呢﹗據說好幾間大學爭相聘請他任教。學問好的人往往有很多關於他們的傳聞﹐究竟以上的「據說」有多少屬實就不得而知了。反正他的博學是不爭的事實。除了書本的學問外﹐他還是個業餘天文學家﹐有一次他還搞了個「夜觀天象」的小聚會呢﹗他還懂得製作染色玻璃﹐修理善本書......。
Broyles的教學方法很好。他上課時總是備課充足﹐授課認真。他的講授內容豐富﹐觀點獨到﹐使我們大開眼界﹐把我們帶到學術的殿堂。我們時而沉思﹐時而疑慮﹐時而作出會心微笑。雖然他的學問好﹐但他非常謙虛﹐從不以學問自誇。學生偶爾問及他不曉回答的問題時﹐他會誠實地說不曉得。他對學術的態度開明﹐開明得使人有點擔心。不少人以為他是個「自由派」﹐因為他對教會的傳統有很多意見﹐但了解他愈深﹐就會明白他對神､對聖經是很有信心的。他很少對具爭論性的問題提出自己的立場﹐因為他認為我們最重要的不是要知道他信什麼﹐而是我們信什麼（what）及為什麼信（why）。他從不罵學生﹐只有誇獎學生。上了他的幾門課﹐我對聖經的了解深入了﹐自信心也提高了。
上天對有才幹的人往往要使他吃苦﹐要給他一根刺免得他驕傲。Broyles也有他的刺。他的太太患有血癌﹐據說很早之前已經發現了﹐病況時好時壞。我離開美國時他的妻子病況惡化﹐Broyles也因而時常缺課﹐但聽Dora說她的情況現在又好了一點。但當他飽受精神壓力時﹐他仍保持笑容﹐保持幽默﹐沒有把學生當作「出氣袋」。只是聽Thomas說有一次Broyles講到基督及人類的苦難時﹐伏在桌上沉思了很久才繼續講書。他畢竟是人啊﹗
Broyles是位真誠的基督徒﹐他的禱告真切﹐他的講道把當代意義（what it meant）及現代意義（what it means）講得透徹﹐而且常能直指人心﹐發人深省。Broyles在學問上啟迪我﹐他的生命也吸引我。或者在歷史上Broyles只是美國一個小鎮一間名不經傳的聖經學院的教師﹐但對我這個從香港跑到美國學習聖經的學生來說﹐他實在給了我無盡的啟發。
後記﹕當我因父親的病要倉卒離開美國時﹐Broyles第一時間給我金錢上的資助。在他身上我看到基督的生命。
補記﹕Broyles的太太已於1988年12月去世。
再記﹕由於互聯網的發展﹐我跟Broyles又聯絡上了。他已離開International Bible College﹐他還傳送了一本啟示錄研究手稿給我。承蒙他鼓勵及指點﹐我又讀起希臘文聖經來。有此良師﹐人生夫復何求。
又記：偶然知道Broyles出版了一本書，講論人生的痛苦，我想他對這問題有切膚之痛，一定有卓識高見，我已火速訂購了一本。他還搞了一個網站，網站內有他的作品，他那篇自傳式文章，讀後令人傷感。我離開美國已十五年，學校內外人事變化極大，校名也改為Heritage Christian University。http://www.stephenbroyles.com/
1988年初稿
1998年修訂
2003.5.6修訂