談談IT教學──我的失敗經驗
葉永恆
按：2000年7月，副校長命我在教職員培訓日談談IT教學，其實我不是IT人，也極少用IT來教學，對IT教學的效果也有很多疑問，於是抱著拋磚引玉的期望作了一次報告。一年後重讀講稿，認為有不少錯誤之處，應以梁任公以今日之我打倒昨日之我的精神自我批判一番，於是不加改易，只在相關部分加入按語，尚祈博雅君子斧正。
各位：
也許大家都跟我一樣，很奇怪為什麼今天會找我來講IT教學。我今天不是響應歷史的召喚講七七蘆溝橋事變（按：培訓日剛好在七月七日舉行），而是講網頁編寫的體驗。眾所周知，我讀的是雖非專門但快成絕學的中國歷史，教的是累及ｘｘ學生明顯負增值的中文及中史，用的教學方法是board and chalk, chalk and talk的古老方法而並非最時髦的PowerPoint，況且校內編寫網頁的高手林立，我根本是「IT不夠班」，沒有資格講這個題目。但我想校方找我講一定有原因，既然我所學、所教、所用的教學法都是落後於形勢的，我設計的網頁當然也是一樣，最近校方借給我用的手提電腦也給我弄壞要送院檢修，足證我是典型的反面教材，因此我集中講用網頁來教學的困難及令人失望之處，請各位教教我、救救我。
我是一個對外面的世界很感興趣的人。小時候玩非法無線電對講機，到現在玩ICQ（按：由於怕被炸且不懂ICQ語法，早已不玩了），都反映我這方面的性格。我上網已超過六年，最早是玩BBS，CompuServe，也寫過一些網頁。兩年前為了一嘗用網頁來教學的滋味，於是斥鉅資創辦文史天地.com網站。實踐是檢驗真理的唯一標準，經過兩年的運作後，我感到用網頁來教學有很多困難，對網頁教學的效果存疑，更因網上的一個超連結而遭到學生恐嚇，所以今天文史天地.com已轉入地下活動，荒廢多時，但知道今天會有多人來訪，故稍加整理，以免失禮。
我是外行的，我提出的困難及失望在行家眼中可能只是小問題，但我建網的經驗是真實而非虛擬的，我嘗試利用網頁教學的用心是誠懇而非趁墟的，那就讓我扔些磚頭出來吸引大家的玉了。
我遇到的困難及問題
1. 網站保安問題
由於我建立的網站含有反動言論，而且網頁質素不佳，所以我的目標觀眾只是自己教的學生，但怎保證外人不會闖進來呢？於是我用了一個很原始的方法設定密碼。怎料有學生不費吹灰之力洞悉我的設定方法，並在ｘｘ網上論壇公開我的密碼，並給我電郵揶揄我的方法如何膚淺，於是我唯有改用相對地較複雜的方法來設定密碼，但由於我用的ISP不支援這種方法，只好斥巨資自建網站。
2. 檔案的保密問題
學術乃天下之公器，不應據為己有，而且免費是網上文化，放在網站內的資料預定會被人抄考。但我自己的學問水平有限，所謂獻醜不如藏拙，所以不想人抄。而且我的網站內有些版權不詳的書刊資料（按：重要聲明：所有已知有版權的東西都已刪去，我不想因熱心教學而身陷囹圄），怕被人告，所以我希望放在網上的檔案不輕易流傳出去。最初我用WinZip來加密，但又被學生拆解密碼並來電郵揶揄，現在改用Acrobat PDF格式，因為可以做到要用密碼才可以看，也可以設定不可下載、不可列印、不可改動等效果。
3. 檔案格式不統一問題
我用中文電腦已超過十年，來ｘｘ以前在另一所學校因為校長嫌中史太少人讀，於是在開學前夕臨時取消預科中史，我空了八節就被派到校務處個別教授校務處職員倉頡輸入法，要包教曉，又要把全校的中五中七推薦書打完，又要我自學dBaseIII+設計程式列印全港學校的地址籤。校長見我打中文字打得不慢，又把家長信及通告交給我打，所以我成為該校的「金牌打手」，對中文系統也有點心得。當時江湖上是「倚天一出誰與爭鋒」，最流行的配搭是倚天中文系統加慧星一號文書處理系統，由於用得多，所以也頗為熟練。後來視窗開始流行，我也改用Word，由Word 5.0開始到現在用Word 2000。正因如此歷年來儲存的檔案就有多種格式。如果我要把已有的檔案放在網上就要轉換為網頁格式，但轉換檔案其實並不順利，如果有表格就幾乎必定大亂。雖然有些軟件聲稱可以無痛轉格式，但只是騙人的，對中文使用者尤其使用者不友善，轉換後往往在一行不該斷開的地方斷開，至於一些獨特的符號或格式就變成怪獸。如果重新整理往往要花上很長時間，所以把資料上傳公開的心也冷了一截。今天本來想多放些東西上網以充撐場面，但實在太費時，故此作罷。
4. 時間不足的問題
管理網站要用很多時間。把現存檔案轉成網頁格式是其一，編寫新的網頁也很費時。我用的網頁編寫工具是很少人用的，叫作DIDA，功能很少但勝在免費，而且支援中文。使用方法簡單，連我也懂用。但因為功能太少，所以有很多善後工作要做，經常要人手加入HTML碼，很費時。有的軟件聲稱支援中文，但打好儲存後再開啟時竟變成怪獸。（按：現時已改用Word 2000，與.doc檔之間的轉換比較流暢）。另外，網站要經常更新、改進才能留住讀者，但我們中文教師中文堂一堂也不能多，總堂數一堂也不能少，所以網站的更新進度與教學進度嚴重脫節，收不到輔助教學的目的。為了上網我遭家人投訴，被醫生警告，自己進德修業終身學習的時間也沒有了，是否值得？吾甚惑之。
5. 版面設計問題
我見過其他網頁圖文並茂，又有音樂襯底，但自問自己無此設計天份，所以整個網站內一幅圖也沒有。打慣電腦遊戲的學生看見全部都是文字，自然不屑一顧，予以「理會」，網頁教學也就名存實亡了。
我對網頁教學失望之處
1. 不是人人有腦用
Web based teaching是假設人人有腦用，但我發現這個假設是假的。而且人人有腦用不等於人人有用腦，也未必人人上網，未必定期上網，上網也未必是為了學習。所以我曾想過放些資料在網上任由學生自行下載，但只要有一個學生有技術困難就不能這樣做，以免不公平，結果還是影印派發最為實際可行。況且我自問也不是一個好學生，教育署給我的電郵地址從來都沒有用過，自然也沒有讀過教署歷任署長給我的電郵。做教師的如此，又怎能要求學生呢？
2. 不是所有學生都懂得怎樣在網上找資料
萬維網有很豐富的資源，但在網上找資料也要技巧。如以香港政府應該學習的漢初黃老之治為例，單是在搜尋引擎輸入「黃老之學」只找到小量材料，有用的更少。因為你還要找文帝、景帝、道家等相關字詞才可以找得齊全。換言之，懂得如何找資料固然重要，但也要知道要找什麼才可以發揮萬維網的威力。對一個題目識少少就以為可以用搜尋引擎來做學問簡直是天方夜譚。況且，如何利用高階搜尋技巧來擴闊或收窄搜尋範圍就更是一門學問。而且認識雅虎的多，認識搜狐的少，不懂如何輸入國標碼大大削弱搜尋資料的能力。更何況，學生上網以玩ICQ為主，玩遊戲次之，為學習而上網的人根本不多。Dr Kimberley Young在Caught in The Net一書中指，上網可以成癮，97%的人實際上網的時間比需要的長，web based teaching恐怕成為學生網上遊蕩的最好藉口。
3. 認真在網上討論學問的人不多
我曾在網站內開設論壇，以期與學生互相切磋琢磨，收教學相長之效。但我發現存心玩野的學生多，真心求學問學生少，而且談的多是雞毛蒜皮的事，把電腦休閑化、瑣碎化。例如有一個學生，我教他六國論他不讀，卻在我的論壇上大談兩國論；我發了一句牢騷說特區政府廢中史科連殖民地政府都不如，他就冒充其他同學的名義給我電郵說要向中央舉報我顛覆國家，還威脅要透過某位學生的愛國人士親戚打小報告，還在給我的電郵內提及什麼神風、玉碎、犧牲等。以上的電郵我全都放在網上，萬一不幸我成了烈士，希望有人替我報仇雪恨。這些經驗令我對網上討論不但心淡、心灰，更是心驚膽顫。
4. 老師搞網站的需要愈來愈少
正所謂長江浪推前浪，進而結網的中史教師愈來愈多，例如某間歷史悠久但與本校少有聯校活動的女校，傾全校之力製作一個中史網站，內容豐富，有習作紙、考試資料、剪報，有聲有色，非常吸引，而且經常更新。今天上午考會考中史，晚上已有長題目及選擇題上網。既然中史已有「新天地」，我的中史舊天地實無必要做重複的工作，理應與中史科同埋地下。
5. 學生上網取得學習資料的需要其實不大
如果有學生問我取資料，我對他說今晚在網上可以取得，然後馬上動手把資料上網，讓學生下載，何不乾脆把資料給他影印？我佩服用「燙手的薯仔」做網上選擇題庫的教師，但我想叫學生買一本做更化算。技術上我或者可以把筆記上網然後叫學生自行下載列印，但實際上未必人人上網，上網未必為取筆記，取了或會因系統問題字距行距字元全部走樣，倒不如由我統一影印釘裝派發更可靠。而且自己只是教界小薯仔，為免遭踩過界之評，還是固守陣地不讓筆記外傳為妙。我承認網上確有有用的學習資源，對時效性較高的學科或高等教育而言，上網幾乎是必要的手段。但我們中學教育的目標在打基礎，所教的是核心的、前人大致有定論的東西，我寧願選用一本經專家鑑定用之有年的教科書而不放心讓學生在網海中找真偽難辨的資料。有人說上網找資料做project是最佳的學習方法，自1918年W.H. Kilpatrick發表大作 "Project Method" 後，這種曾經以不同名目出現的專題研習方式就大行其道，但正如月前信報上黃毅英的一篇文章指出，外國用這種方式來評核學生的人日少，因為Project往往流於重包裝輕內容。而當你知道上有各本文化科指定讀本的讀書報告可供下載後，或者你會贊成我在堂上開卷做讀書報告的做法，以免有人抄襲。
文史天地.com仍不關門的原因
1. 發放消息
萬維網的好處在快，所以發放消息最有用，特別是在放長假時師生可以利用萬維網切磋學問，雖然這樣的學生不多。
2. 發放介紹補充資料
由於中文堂一堂也不能多，所以有些有趣但與考試無關的材料不能在堂上講。例如風魔兩岸三地的人間四月天，與事實是否有出入，網上就有大量資料可供補充。中史方面，如甲午戰爭時中日每一艘艦隻的圖片都可以在網上找到，學生也可在網上讀到清史專家對雍正皇朝一書的詳細評價。
3. 評介網站
Data不等於Information，Information不等於Knowledge，Knowledge不等於Wisdom，如果某個網站有Wisdom可供下載，請快快告訴我。Data可以在網上找，但搜尋引擎只可以找到萬維網上約10%的資料，有不少資料是放在偏僻的角落，要靠專家指點。而即使10%的資料也已是多如牛毛，怎樣披沙揀金，把技遜一籌的網頁剔除，相信教師的眼力、功力仍然比學生好。所以我目前在網站上做的多是提供精選超連結及評點。但事實上要做這樣的工作也非常費時。
4. 發牢騷
今天的教育改革，速度上比得上百日維新，誰會是譚嗣同我不敢猜測，但我個人很奇怪，因為明明是外國實踐檢驗過不是真理的東西，那些所謂教育改革卻視若神明，以為發現了新大陸。我驚訝地發現現在流行的教育改革八萬五，例如終身學習、專題研習、whole language approach、portfolio assessment、多元智能等早已在Dr E. D. Hirsch, Jr. 的The Schools We Need and Why We Don't Have Them一書詳加批判。但我人微言輕，只能在自己的文史天地.com裡發牢騷，寫文章來宣泄。又如文化科有學生取得A（當年全港僅有2.2%），卻被學生埋怨；不幸只有一個學生在文化科壯烈犧牲（當年全港有15%），卻遭校方多番提醒。又有學生沒有看過本校在網頁上的Educational Goals就貿然入學，然後又大罵中文科是閑雜科目浪費時間，更令人憤憤不平。至於常聽見有學生說阿茂才報文科，令我們這些明顯負增值的文科教師又添一雅號，眼淚在心裡流，只好發而為文以悼斯文。
5. 廣結名士
自文史天地.com開通後，我認識了史徒、稻草居士、沙田散人、以及許許多多什麼老人、什麼齋主、什麼山人等有志文史的朋友。他們都是十多歲讀預科的中史學生（如果他們不是虛擬身份的話），可見江湖上有志文史者不少，誰說沒有人讀中史！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！只要有適當氛圍，文史大業是大有可為的。而我也樂於分享一下自己的讀書心得，指點他們在何處買書、看什麼書，扮成一代宗師，過把癮。
結語
我不但曾企圖在網上教學，也實實在在曾經在網上讀過課程，我了解到網上教學的局限和不足，當我寫論文時，我發現好的圖書館比PIII加寬頻更有益有建設性。現在買一部電腦，甚至一個軟件的錢比一個學科全年的圖書經費還要多，我教書的時候時常要用私伙的書刊。教育署高官說教師考不到基準試可以轉任圖書館管理員，大家不必錯愕，因為他們根本就輕視書本、重視機器。想到這裡，心內有無數問號及感歎號。
網上教學如果要成功，就要學生自動、主動、自律、自控（上網不遊蕩），而偏偏我們的學生最欠缺這些。如果一個學生在課堂上倒頭大睡，難道他對著電腦上課（不是打機）就會一洗疲態勇猛精進成為一個樂善勇敢的好學生嗎？這些恐怕只會在教育署的電視宣傳廣告上才會看到。
我仍會上網，但不會用來教學；我會維持網站，但不會公開運作；文史天地.com不關門，因為那些教育改革家明天可能忽發奇想，要一人有一個網站才可以教書。
萬維網是一種工具，古人云得魚忘筌，我們的學生是臨淵而不羨魚，上網不是為了捕魚，我們把IT變成無處不在處處都在無所不不能的崇拜對像，恐怕最終會Caught in the Net。當前學生最大的問題是求學態度不積極，而不是欠缺上網的技術和機會；當前教師最大的問題是時間不足，無法傳道授業解惑，而不是欠缺結網的知識及經驗。著名中史教師、IT教育先行者陳漢森曾說做商代的PowerPoint用了四天，但課程內只要求用兩節教商代歷史，以此推論，一個IT中史教師一周可以上多少節呢？最後，我建議那些所謂教育改革家看看Clifford Stoll, High Tech Heretic: Why Computers Don't Belong In Classroom, Neil Postman, The End of Education等名著，然後才推出教育改革八萬五。